Πέθανε το SaaS; Γιατί οι μεγάλες εταιρείες επιλέγουν να αναπτύσσουν τα δικά τους εργαλεία εσωτερικά

Όχι, το SaaS δεν έχει πεθάνει. Οι επιχειρήσεις βρίσκονται σε τροχιά να δαπανήσουν περίπου 1,44 τρισεκατομμύρια δολάρια σε λογισμικό το 2026, αυξημένες κατά 15,1% σε σχέση με πέρυσι¹. Αυτή δεν είναι η εικόνα μιας βιομηχανίας που πεθαίνει. Ωστόσο, το ερώτημα «έχει πεθάνει το SaaS;» συνεχίζει να τίθεται για κάποιον λόγο: η εξίσωση «κατασκευή ή αγορά» που ίσχυε για είκοσι χρόνια έχει αλλάξει, και ορισμένες εταιρείες που παρακολουθούνται στενά αναπτύσσουν πλέον εσωτερικά εργαλεία τα οποία το 2020 θα είχαν αγοράσει χωρίς δεύτερη σκέψη. (Τα στοιχεία είναι ακριβή κατά τη στιγμή της δημοσίευσης· αντιμετωπίστε τις ταχέως μεταβαλλόμενες λεπτομέρειες ως στιγμιότυπο της εποχής.)

Με λίγα λόγια: Το SaaS (λογισμικό που νοικιάζετε με συνδρομή) δεν πεθαίνει. Αυτό που δέχεται πίεση είναι η αδιαφοροποίητη συνδρομή ανά χρήστη (per-seat), ένα γενικό εργαλείο που νοικιάζεται για πάντα για μία γενική εργασία.

Τι έκανε πραγματικά η Klarna όταν «έκλεισε» το SaaS της;

Η Klarna είναι η ιστορία που αναφέρουν όλοι, και οι περισσότεροι την αναφέρουν λάθος. Το 2024, ο CEO Sebastian Siemiatkowski δήλωσε στους αναλυτές ότι η fintech είχε καταργήσει το Salesforce, θα καταργούσε το Workday μέσα σε λίγες εβδομάδες και «καταργούσε πολλούς από τους παρόχους SaaS μας, καθώς είμαστε σε θέση να ενοποιήσουμε τα συστήματά μας». Το διαδίκτυο κατάλαβε «η ΤΝ αντικατέστησε το Salesforce».

Έξι μήνες αργότερα, ο ίδιος διευκρίνισε τι πραγματικά συνέβη². Η Klarna δεν αντικατέστησε το CRM της (λογισμικό διαχείρισης πελατειακών σχέσεων) με ένα chatbot. Ενοποίησε τα διασκορπισμένα εταιρικά δεδομένα σε μια εσωτερική στοίβα γνώσης βασισμένη σε μια βάση δεδομένων γράφων (graph database) και στη συνέχεια χρησιμοποίησε εργαλεία προγραμματισμού ΤΝ για να δημιουργήσει τις δικές της διεπαφές πάνω από αυτά τα ενοποιημένα δεδομένα. Όπως δήλωσε ο ίδιος: «Όχι, λοιπόν, δεν αντικαταστήσαμε το SaaS με ένα LLM». Η εξοικονόμηση από τις άδειες χρήσης ήταν «καλή», δήλωσε, αλλά το πραγματικό όφελος ήταν η τυποποίηση της γνώσης της εταιρείας σε ένα σημείο.

Δύο λεπτομέρειες έχουν σημασία. Η Klarna είναι μια τράπεζα με βαθιά κουλτούρα μηχανικής, και ακόμα και αυτή χρειάστηκε μια σοβαρή προσπάθεια εσωτερικής πλατφόρμας, όχι ένα σαββατοκύριακο με prompts. Και η ίδια η πρόβλεψη του Siemiatkowski δεν είναι ο θάνατος του SaaS, αλλά η ενοποίηση: λιγότεροι προμηθευτές που κάνουν περισσότερα, απορροφώντας τις δυνατότητες των εργαλείων που αντικαθιστούν.

Γιατί η εσωτερική ανάπτυξη έγινε ξαφνικά ρεαλιστική;

Επειδή η ΤΝ μείωσε κατακόρυφα το κόστος του ανώτερου επιπέδου λογισμικού. Διεπαφές, ροές εργασίας, εσωτερικοί πίνακες ελέγχου (dashboards), συνδετικό λογισμικό μεταξύ συστημάτων: πράγματα που παλαιότερα απαιτούσαν έναν τρίμηνο κύκλο εργασίας από μια ομάδα προγραμματιστών, τώρα μπορούν να δημιουργηθούν σε λίγες ημέρες με εργαλεία προγραμματισμού ΤΝ, όπως ακριβώς η Klarna ανέπτυξε νέες διεπαφές στην εσωτερική της στοίβα. Ένα αγορασμένο εργαλείο εξυπηρετεί τη ροή εργασίας όλων κατά προσέγγιση. Ένα εσωτερικά ανεπτυγμένο εργαλείο εξυπηρετεί τη δική σας ακριβώς, και για πρώτη φορά το «ακριβώς» είναι προσιτό.

Υπάρχει όμως ένα πραγματικό όριο. Αυτό που φτήνηνε είναι το επίπεδο εφαρμογής. Αυτό που δεν φτήνηνε είναι η υποκείμενη υποδομή: συστήματα που πρέπει να είναι σωστά κάθε φορά, υπό φόρτο, με ίχνος ελέγχου (audit trail, δηλαδή ένα επαληθεύσιμο αρχείο κάθε αλλαγής). Όποιος έχει προσπαθήσει να κάνει vibe coding σε ένα σύστημα point of sale έχει προσκρούσει σε αυτό το τείχος. Η επίδειξη διαρκεί ένα απόγευμα· στη συνέχεια, το απόθεμα που πρέπει να αντέχει σε δύο ταυτόχρονες πωλήσεις, οι αναφορές που πρέπει να συμφωνούν (να ταυτίζονται μέχρι λεπτού) και οι πληρωμές με κάρτα αποδεικνύονται μια εντελώς διαφορετική κατηγορία προβλήματος.

Τι θα πρέπει να συνεχίσετε να αγοράζετε αντί να κατασκευάζετε;

Αγοράστε οτιδήποτε όπου ένα σιωπηλό σφάλμα είναι καταστροφικό. Η επεξεργασία πληρωμών και η συμμόρφωση PCI (το πρότυπο ασφαλείας της βιομηχανίας καρτών), οι πίνακες φορολογίας μισθοδοσίας, τα διπλογραφικά καθολικά, το πιστοποιημένο υλικό φυσικής παρουσίας κάρτας. Αυτά αποτυγχάνουν σπάνια, αόρατα και δαπανηρά, και κανένα εργαλείο που κατασκευάζεται σε ένα sprint δεν πρέπει να τα διαχειρίζεται. Ακόμη και στελέχη των μεγάλων παρόχων SaaS παραδέχονται ότι οι εταιρείες κατασκευάζουν δικά τους συστήματα HR και οικονομικών εδώ και δεκαετίες²· η επιχειρηματολογία δεν ήταν ποτέ ότι η κατασκευή είναι αδύνατη, αλλά ότι η εξειδικευμένη υποδομή είναι η πλήρης απασχόληση κάποιου.

Έτσι, το μοτίβο στο οποίο συγκλίνουν οι μεγάλες εταιρείες είναι ένας διαχωρισμός: κατασκευάστε το επίπεδο στο οποίο η επιχείρησή σας διαφέρει, αγοράστε το επίπεδο που πρέπει να είναι σωστό κάθε φορά. Η Klarna κατασκεύασε εργαλεία γνώσης και διεπαφές. Δεν κατασκεύασε το δικό της δίκτυο καρτών.

Τι σημαίνει αυτό για μια μικρή επιχείρηση;

Ζείτε το ίδιο πρόβλημα σε μικρότερη κλίμακα. Η τυπική στοίβα λογισμικού ενός εμπόρου είναι μια συνδρομή POS, μια εφαρμογή πιστότητας, ένα εργαλείο προγραμματισμού ραντεβού και μια πλατφόρμα μάρκετινγκ, το καθένα με τη δική του μηνιαία συνδρομή και κανένα από αυτά να μην ταιριάζει απόλυτα. Δεν μπορείτε να προσλάβετε μια ομάδα πλατφόρμας όπως έκανε η Klarna. Γι' αυτό η ενδιαφέρουσα στροφή στο λογισμικό εμπορίου είναι ότι οι πλατφόρμες διαχωρίζονται ακριβώς κατά μήκος της παραπάνω γραμμής: πουλούν την υποδομή (πληρωμές, απόθεμα, αναφορές) και ανοίγουν το ανώτερο επίπεδο για να το κατασκευάσετε εσείς ή μια ΤΝ που εργάζεται για λογαριασμό σας. Η Final λειτουργεί με αυτό το μοντέλο: η υποδομή εμπορίου είναι το προϊόν, το λογισμικό από πάνω βασίζεται σε prompts και μπορείτε να το διαμορφώσετε όπως θέλετε, ενώ δεν υπάρχει μηνιαία συνδρομή λογισμικού. Αναμένετε να ακολουθήσουν κι άλλες πλατφόρμες καθώς οι πράκτορες ΤΝ γίνονται ο δεύτερος χρήστης του λογισμικού λιανικής.

Επομένως, πέθανε το SaaS;

Όχι. Οι δαπάνες για λογισμικό αυξάνονται ταχύτερα από σχεδόν κάθε άλλη εταιρική κατηγορία εξόδων, και οι εταιρείες που «σκοτώνουν» το SaaS ως επί το πλείστον το ενοποιούν σε λιγότερες, πιο ολοκληρωμένες πλατφόρμες. Αυτό που πεθαίνει είναι η ενοικίαση ενός γενικού εργαλείου για μια εργασία που το δικό σας λογισμικό, κατασκευασμένο με ΤΝ, θα μπορούσε τώρα να κάνει καλύτερα, πληρώνοντας συνδρομή ανά χρήστη για πάντα. Ο βασικός κανόνας: κατασκευάστε αυτό που σας κάνει ξεχωριστούς· αγοράστε αυτό που πρέπει να είναι σωστό κάθε φορά. Για να δείτε πώς μοιάζει αυτός ο διαχωρισμός στο ταμείο, ξεκινήστε με τη διαφορά μεταξύ ενός POS με ΤΝ και ενός POS που μπορεί να κατασκευάσει μια ΤΝ.