Tablet vieja, caja registradora nueva: reutiliza el hardware que ya tienes

Sí, la tablet vieja de tu cajón puede ser tu nueva caja registradora. La parte de la caja registradora de un punto de venta es software: un catálogo de productos, un carrito y una pantalla de cobro. Casi cualquier tablet que aún se encienda y ejecute un navegador moderno puede mostrar eso. La única pieza de hardware de cobro que tiene que ser diseñada específicamente para este fin es el lector de tarjetas certificado (hardware de pago probado y aprobado para manejar datos de tarjetas), y se empareja con cualquier pantalla que traigas.

Esa no es la historia que cuentan la mayoría de los proveedores de POS, por lo que vale la pena repasar lo que realmente puede hacer una tablet vieja, sus limitaciones y cómo volver a ponerla a trabajar.

¿Por qué los proveedores de POS quieren venderte hardware nuevo?

Porque el hardware representa ingresos y permanencia cautiva al mismo tiempo. Una configuración promedio de POS cuesta alrededor de $25 al mes en tarifas de software más aproximadamente $500 en hardware, antes de las tarifas de procesamiento de alrededor del 3% más 10 centavos por transacción¹. Además, una caja registradora propietaria solo ejecuta el software de su proveedor. Cuando cambias de sistema, vuelves a comprar el mostrador, que es exactamente el objetivo.

Para ser justos, el hardware de mostrador diseñado específicamente justifica su precio en algunos entornos. Es más robusto, está construido para trabajar todo el día y, a menudo, tiene una impresora y una pantalla para el cliente integradas. Si gestionas un mostrador de alto volumen con fila a la hora del almuerzo, el hardware dedicado es una inversión razonable. El problema es cuando un proveedor lo trata como la cuota de entrada obligatoria para cada comerciante, incluidos los que venden cuarenta artículos al día.

¿Sigue siendo lo suficientemente buena tu tablet vieja?

Probablemente. Solo el 37 % de los consumidores de EE. UU. reemplaza su tablet en un plazo de cinco años tras comprarla, y solo el 13 % la reemplaza en los primeros dos². Las tablets suelen durar más que las tareas para las que se compraron, razón por la cual muchas terminan en cajones siendo aún perfectamente funcionales.

Para el trabajo de caja registradora, lo que importa son tres comprobaciones:

• Ejecuta un navegador web actual o aún puede instalar actualizaciones de aplicaciones.

• Mantiene la carga o puede estar conectada a un cable de carga en un soporte.

• La pantalla táctil responde de forma fiable.

Lo que no importa: la cámara, el nivel de almacenamiento o los rasguños en la parte posterior. La pantalla de una caja registradora muestra botones y recibe toques. Una tablet de gama media de hace cinco años hace eso tan bien como una nueva. La misma lógica se aplica si estás dando el paso desde una caja de efectivo por primera vez; la ruta progresiva de migración de caja de efectivo a POS comienza con cualquier dispositivo que ya tengas.

¿Qué no puede hacer una tablet vieja?

Dos límites estrictos, uno de ellos permanente. En primer lugar, ninguna tablet de consumo puede leer tarjetas por aproximación (sin contacto) o chip por sí sola. Las reglas de seguridad de tarjetas (PCI, el estándar de seguridad de la industria de tarjetas) exigen hardware certificado y resistente a manipulaciones para procesar datos de tarjetas, por lo que los pagos en persona siempre se realizan a través de un lector de tarjetas certificado emparejado. Esa es una regla de la industria, no una venta adicional del proveedor, y se aplica exactamente igual a una tablet nueva que a una vieja.

En segundo lugar, la antigüedad tiene un límite real: las actualizaciones de software. Una tablet que ya no puede actualizar su navegador o sistema operativo deja de recibir parches de seguridad, y un dispositivo que maneja tus datos de ventas no debería ejecutar software sin parches. Si la batería ha comenzado a hincharse o el dispositivo se ha quedado atascado en un sistema operativo antiguo, recíclalo. La reutilización es para hardware que todavía recibe actualizaciones, no para hardware que debería haberse retirado.

¿Cómo vuelves a poner a trabajar la tablet?

En Final hay dos rutas, y ambas vienen sin cuota de suscripción mensual de software. La ruta del navegador: una Estación Virtual ejecuta tu punto de venta en cualquier navegador web moderno sin necesidad de instalar nada, lo que se adapta a tiendas efímeras (pop-ups), capacitación y entrada de pedidos en administración. La ruta de la aplicación: instala la aplicación Final POS en un dispositivo Apple o Android y se registrará como una Estación Nativa, compatible con hardware conectado como impresoras de recibos, cajones monederos y lectores de tarjetas, y sigue vendiendo sin conexión hasta que vuelva la conexión. Para pagos con tarjeta, emparejas un lector certificado a través de Final Pay. La misma pantalla reutilizada incluso puede ejecutar una configuración de cara al cliente; un quiosco en tablet diseñado a partir de un boceto en una servilleta se despliega en el mismo tipo de dispositivo.

Entonces, ¿puede una tablet vieja ser tu nueva caja registradora?

Sí. La caja registradora nunca fue la parte costosa de un POS; la suscripción y el paquete de hardware obligatorio sí lo eran. Una tablet que aún recibe actualizaciones, mantiene la carga y responde a los toques es una caja registradora funcional, y el dinero que ahorras debe destinarse al único dispositivo que genuinamente debe ser nuevo: el lector de tarjetas certificado. Regla general: si puede ejecutar un navegador moderno, puede ejecutar tu caja registradora; reserva el presupuesto para el lector de tarjetas.

Si estás calculando el costo del resto del mostrador, el kit de hardware mínimo para un comerciante principiante cubre qué comprar el primer día y qué puede esperar.